La dieta vegetariana \u00e8 una tipologia di alimentazione basata sull\u2019esclusione di tutte le carni e del pesce, le cui varianti possono essere classificate in: dieta vegetariana (niente carne animale), semivegetariana (consumo occasionale di carne), latto-ovo pesco-vegetariana (consumo di pesce) e vegana (assenza di prodotti di origine
\nanimale).
\nNegli ultimi anni questo tipo di regime dietetico si \u00e8 consolidato tra le abitudini alimentari di una parte della popolazione in diversi paesi del mondo. L\u2019aumento del numero di vegetariani e vegani \u00e8 legato a una maggiore preoccupazione nei confronti della propria salute, nonch\u00e9 a motivazioni di natura etica, ambientale e sociale.
\nNumerose evidenze scientifiche riportano che un\u2019alimentazione plant-based eserciti il maggior effetto preventivo sul rischio di insorgenza di patologie croniche come il diabete, soddisfi le necessit\u00e0 nutrizionali nelle diverse et\u00e0 e rappresenti quella con la minore impronta ecologica. Tuttavia, chi segue un\u2019alimentazione vegetariana\/ vegana spesso consuma molti alimenti raffinati e ultra-processati con il conseguente aumento della probabilit\u00e0 di sviluppare patologie cardiache e metaboliche.
\nSoggetti che seguono una dieta plant-based sembrano presentare una buona salute del cavo orale, correlabile a un interesse verso la prevenzione e la cura di patologie quali carie e gengiviti. Alcuni studi suggeriscono un\u2019eziologia multifattoriale per lesioni cosiddette \u201cwhite spot\u201d ed erosioni, per le quali abitudini alimentari, come diete plant-based, potrebbero svolgere un ruolo eziologico significativo.
\nNell\u2019ambito di un regime alimentare plant-based \u00e8 di fondamentale importanza l\u2019analisi di macronutrienti e micronutrienti. Nello specifico, vegetariani\/vegani tendono ad assumere in quantit\u00e0 maggiori vitamina C, importante nei processi di difesa del sistema immunitario e correlata a una minore severit\u00e0 della patologia parodontale, vitamina A, correlata a una minore attivit\u00e0 della patologia parodontale e vitamina E; diversamente, si pu\u00f2 osservare una carenza di omega-3, con minore azione antinfiammatoria nelle fasi acute della patologia parodontale, calcio, vitamina D e vitamina B.
\nLa malnutrizione rappresenta un fattore critico per la salute delle mucose orali e il corretto funzionamento del sistema immunitario. La carenza di micronutrienti \u2013 tra cui oligoelementi, vitamine e antiossidanti \u2013 disregola la risposta di difesa naturale dell\u2019ospite sopprimendo le funzioni immunitarie. Gli stessi micronutrienti, inoltre, svolgono un ruolo importante nei processi rigenerativi contro i prodotti dello stress ossidativo nei tessuti.
\nSi osserva una correlazione statisticamente significativa tra sviluppo del carcinoma a cellule squamose nel cavo orale e regime alimentare di tipo non-vegetariano: una dieta ricca di fibre presenta aspetti protettivi contro l\u2019insorgenza tumorale, cos\u00ec come contro l\u2019insorgenza di leucoplachia, notoriamente una lesione pre-cancerogena, e fibrosi sottomucosa. Nei pazienti affetti da lichen planus orale sono stati riscontrati livelli inferiori di nutrienti come calcio, vitamina D, vitamina B12, acido folico e antiossidanti come le vitamine C ed E; inoltre, la carenza di vitamina B12 \u00e8 stata collegata a un aumento della gravit\u00e0 della lesione e al rischio di displasia.
\nUna dieta plant-based, se non correttamente pianificata, pu\u00f2 indurre carenze dei micronutrienti sopra descritti: la dieta vegana, anche se ben strutturata, pu\u00f2 essere inclusa nella lista dei fattori di rischio per l\u2019ipovitaminosi B12 e D.<\/p>\n
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