Il codice etico dei dentisti e la professione odontoiatrica negli Stati Uniti tra XIX e XX secolo

OBIETTIVI: Il presente contributo si propone di condurre un’analisi degli articoli presenti all’interno dell’archivio storico Dental Cosmos che trattano il tema del Codice etico dei dentisti, promulgato per la prima volta nel 1866 dall’American Dental Association (ADA). L’obiettivo è quello di individuare e selezionare i testi più significativi per esaminare il modo in cui le questioni etiche sono state affrontate in relazione allo sviluppo della professione odontoiatrica. In particolare, questo studio mira a evidenziare la trasformazione vissuta nel tempo dalla professione per favorire una più ampia riflessione sull’etica odontoiatrica e sulla sua rilevanza nella pratica e nella formazione dei dentisti.

MATERIALI E METODI: Nella storia dell’odontoiatria, Dental Cosmos è una rivista autorevole e influente, fondata nel 1859 e attiva fino al 1936, anno in cui si fonderà con il Journal of the American Dental Association (JADA), dando vita a una delle pubblicazioni di riferimento per la comunità odontoiatrica. Nel corso della sua attività, la rivista ha svolto un ruolo centrale nella diffusione delle conoscenze sia tecniche sia deontologiche legate alla pratica odontoiatrica, contribuendo in modo significativo al suo sviluppo anche grazie alla rilevanza accademica e all’impatto sulla letteratura scientifica. Grazie alla qualità e alla profondità dei suoi contenuti, l’archivio rappresenta una fonte preziosa per la ricerca storica e per la comprensione dell’evoluzione della disciplina odontoiatrica nel contesto della medicina e della salute pubblica. Gli articoli selezionati sono stati 10, in un periodo che va dal 1861 al 1910.

RISULTATI, CONCLUSIONI E IMPLICAZIONI CLINICHE: I manoscritti di Dental Cosmos sull’etica odontoiatrica costituiscono interessanti strumenti per porre in luce il percorso storico della professione. Nello specifico, la loro disamina fa emergere il ruolo chiave ricoperto dal Codice etico nel trasformare i dentisti da artigiani isolati con un approccio prevalentemente commerciale a categoria professionale unita dalla consapevolezza di contribuire al benessere e alla salute pubblica. Il Codice etico ha infatti favorito una visione collettiva dell’odontoiatria, fungendo sia da punto di riferimento per la comunità, sia da testo fondamentale per la formazione etica dei dentisti.
Questo passaggio ha segnato la maturazione dell’odontoiatria come disciplina intellettuale orientata al bene sociale, affermando, a parte alcune resistenze, l’educazione etica quale elemento essenziale della crescita professionale.

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